Levensgevaarlijk maar beheersbaar

Inademing van asbestvezels, in het bijzonder crocidoliet, wordt geassocieerd met longziekte (asbestose, longkanker en mesothelioom). Als gevolg van de gevaarlijke aard van asbest is er behoefte om te bepalen of asbest aanwezig is in bijvoorbeeld het milieu, het verkeer, zware stedelijke gebieden, oude gebouwen of tijdens sloopwerkzaamheden.

Een doorlichtmicroscoop is een belangrijk instrument bij het onderzoek van asbest. Met doorlichtmicroscopie bent u in staat om de aanwezigheid van het type, de grootte en de verdeling van asbestvezels in een monster te kunnen bepalen.

Het onderzoek naar asbest begint meestal met een monster van het asbest. Hiermee is het mogelijk om de aanwezigheid van asbestvezels te bepalen. Dit wordt meestal onderzocht met een stereomicroscoop.
Vezels kunnen verder worden geïdentificeerd met behulp van een polarisatie-microscoop. Daarnaast kan de analyse plaatsvinden, dit wordt veelal gedaan met een fasecontrast-microscoop in combinatie met een Walton & Beckett-oculair (wordt gebruikt voor het tellen van asbest / glasvezels die veelal kleiner zijn dan 5 mu). Verdere analyse methoden zijn meestal digitale opnamen van beelden met behulp van een microscopen camera.

Belangrijke microscopische technieken in asbest beeldvorming: stereomicroscopie, polariserende microscopie, fase-contrast, beeldanalyse en digitale beeldbewerking.